Grand site clunisien, Souvigny – qui se trouve sur la route de Compostelle – possède un ensemble prieurial exceptionnel. On peut y admirer la Colonne du zodiaque, pilier sculpté unique au monde datant du XIIe siècle, les gisants des derniers ducs de Bourbon et les reliques de plusieurs saints dont celles de deux abbés de Cluny, morts à Souvigny Mayeul et Odilon. Des fouilles mettent continuellement à jour de nouveaux trésors.
Au Moyen-âge, l’église prieurale était un centre de pèlerinage fréquenté et la capitale spirituelle des Bourbons.
Le beau jardin du prieuré, reconstitution d’un jardin à la française des XVIIe et XVIIIe siècles, invite à découvrir des plantes aromatiques et médicinales, des carrés de légumes rares ou anciens.
L’orgue historique conçu par François-Henri M. Clicquot, facteur d’orgue du Roy Louis XVI en 1782, est remarquablement préservé et classé aux Monuments historiques. Les Journées musicales d’Automne sont une belle occasion d’entendre des concerts donnés par des organistes renommés.
La colonne du Zodiaque est un pilier sculpté retrouvé parmi les décombres laissé par les révolutionnaires. Il s’agit d’un fut de colonne octogonale, sans doute d’une hauteur de 3,80 m. Seule subsiste la partie supérieure, datée de la seconde moitié du XIIe siècle. La colonne est entièrement sculptée : faces historiées alternant avec les faces ornées de motifs constitués d’entrelacs celtisant, de rinceaux, de palmettes…
Les faces historiées présentent l’espace et le temps.
Le temps est représenté par les travaux des mois de l’année sur une face et les signes du zodiaque sur la face opposée. Seuls les mois de septembre (vendanges), octobre (les moissons), novembre (labours) et décembre (le repas de Noël) sont présents. Les autres mois figuraient sur la partie manquante.
Les signes du zodiaque rappellent que l’astronomie et l’astrologie faisaient partie des sept matières étudiées dans le cursus universitaire. Tout en gagnant son pain à la sueur de son front, l’homme doit lever les yeux vers le ciel pour étudier et acquérir la connaissance.
Bancs-poèmes
Chaque année, de juillet à septembre, les rues du bourg sont aménagées de bancs créés pour l’occasion par des artistes venus des départements limitrophes de l’Allier, voire de plus loin… Chaque sculpture est inspirée par un poème, objectif premier recherché par l’exposition des bancs poèmes. Toutes les combinaisons de matériaux, de techniques, d’intervention sont possibles et stimulantes
www.ville-souvigny.com/Souvigny/Culture/Bancs_Poemes.html
Sympathique étape gourmande, l’Auberge des Tilleuls fait découvrir une cuisine raffinée préparée avec les produits du terroir et les viandes du bocage bourbonnais.
(Texte et photos : FK)